许多研究报告以棕榈油的油酸甘油酯（从棕榈油取得）与橄榄油（两者均含高量油酸）比较他们对健康的影响，结果显示两者有益人体健康的效果一样。

　　 澳洲雪尼大学，A.Stewart Truswell 教授及其研究员发觉棕榈油的油酸甘油酯和橄榄油，对总胆固醇和坏胆固醇的含量都有降低功效。两者一样均可减少血栓和血凝块的形成。

　　所有油脂都是由三个脂肪酸分子与一个甘油（glycerol）结合而成的化合物。因此，脂肪又称为三酸甘油酯。每种脂肪酸可能是饱和或不饱和脂肪酸。在消化过程中，许多研究说明脂肪酸在三酸甘油酯分子的末端会断掉（俗称水解），而成为单酸甘油脂，粘在分子中间。这种脂肪与甘油很容易被身体吸收。那些经水解而释放出来的脂肪会与胆汁起变化形成盐类，让小肠吸收，然后再与单酸甘油酯重新组合。饱和脂肪酸与不饱和脂肪酸相比，前者会形成较不易溶解的盐，因此不易被人体吸收。

　　棕榈油含有51％的不饱和脂肪酸，而橄榄油含有87％。但在中间重要的部分，棕榈油也含有87％不饱和脂肪酸，而橄榄油是含有98％。可是人体吸收饱和与不饱和脂肪酸并不成比例，因此，棕榈油可以说与橄榄油一样，对人体的健康而言，他们都有一样的营养价值。